旗袍是清代的旗人之袍，是貴族的服裝，現代意義的旗袍，誕生于20世紀初葉，盛行于三四十年代，是中國女性服裝的代表。行家把上個世紀20年代看作旗袍流行的起點，三十年代它到了頂峰狀態，很快從發源地上海風靡至全國各地。當時上海是上流名媛，高級交際花的福地，她們熱衷于游泳、打高爾夫、飛行術、騎馬，奢華的社交生活和追趕時髦，注定了旗袍的流行。由于上海一直崇尚海派的西式生活方式，以致后來出現了“改良旗袍”，從遮掩身體的曲線到顯現玲瓏突兀的女性曲線美，使旗袍徹底擺脫了舊有模式，成為中國女性獨具民族特色的時裝之一。